1998年5月份，江主席在参与北大百年校庆时，明确提出了建设一批具备国际性水平的一流研究型大学及全球一流大学，迄今为止一共39所，因为是99年5月份明确提出的，因此 这种高校通称“985”高校。
什么叫211和985高校
211是毛泽东批的新项目，目地是在中国建100所名校。
985是江泽民批的新项目，目地是建设30所国际级的名校.
这不仅仅是政策支持，也是有资金分配的。
985工程选定的学校，仅中间就给与8000万~两个亿的资金分配，关键适用于科学研究，次之便是校园内建设。伴随着国家富有了，增加了许多211，985高校。
现211已过百所，985有40多家。
985院校中80%全是教育部直属机关的高等院校，近百年名校也是数不胜数。如：
清华大学，北京大学，浙江大学都100零多少岁
四川大学110几岁
中国矿业大学9九岁
什么叫985工程
执行“985工程”，是共产党和国务院令在世纪之交做出的重要管理决策。
1998年5月4日，曾任国家现任主席江泽民在庆贺北大办校100周年纪念会议上意味着我党和中华人民共和国中央人民政府向全社会发展宣布：“为了更好地完成智能化，在我国要有许多所具备当今世界优秀水准的一流大学。”1999年，国务院办公厅批转教育部《面向21世纪教育振兴行动计划》，“985工程”全面启动建设。
“985工程”一期建设首先在北大和清华逐渐执行。2004年，依据《2003—2007年教育振兴行动计划》，教育部、国家财政部下发《教育部、国家财政部有关持续执行“985工程”建设新项目的建议》，运行二期建设。
2010年，依据《国家中远期基础教育改革和發展总体规划（2010—今年）》，教育部、国家财政部下发《教育部、国家财政部有关积极推进全球一流大学和高水平大学建设的建议》。
2011年12月30日，教育部科长袁贵仁在十一届全国人民代表大会常务委员会第二十四次大会时表明，不会再新设这两个工程项目的院校，与此同时为了更好地重视课程导向性，引进激励机制，执行了“985工程优势学科革新服务平台”。
2016年06月23日，教育部官方网站公布文档，公布382份行政规章无效，包括《有关持续执行“985工程”建设新项目的建议》等“985”“211”工程项目及其关键、优势学科建设的有关文档。
“985工程”建设每日任务为体制自主创新、团队建设、服务平台建设、标准支撑点和国际合作与协作等五个层面；采用国家、共创单位和高等院校三级管理方式，以高等院校自我约束为主导；建设推行项目风险管理和绩效考核。
